タテジマとファイブアローズに魅せられて

　はっきり書く。４番打者の復調。これしか無いのではないか？

　一時期のどん底状態は幸いにも脱したと見てよいだろう。赤星選手の怪我の心配は依然としてある。平野選手が時に冷静さを欠くようなプレーをする心配も無いことは無い。林選手の明らかな調整不足っていうか、練習量が充分でないかのようなプレーぶりも気になる。　

　だがしかし、やはり４番の不調は心配なのだ。

　今は今岡選手が効果的な打撃を見せてくれているので持ちこたえられているが、やはり４番が舐められちゃ、４番が結果を出さなけりゃ相手は怖がってくれない。

　ここ数試合は４番と勝負せざるを得ないという状況を作り出せるタイガースである。今までは４番を避けても何とかなるくらいのことまでされていたが、今は４番と勝負しなけりゃ！という流れを作り出せている。だから４番の調子が戻ればチームは躍進を始めるのだ。

　３番と５番はそれなりに固まってきた。だから４番打者にとってはこれからが実力発揮の一番大事な時期なのだ。　

　４番はチームの勝敗の責任を背負うもの。だから誰でも座れる椅子ではないのだ。タイガースもかつて、幾多の強打者が４番に座り、勝敗の責任を背負ってきた。田淵さんも掛布さんも岡田さんもみんな背負ってきたのだ。その絵になる存在に金本選手は座っている。

　今シーズン、どんなときも４番に座っていた。さすがアニキ！と思ったことは１度や２度ではない。何度目かわからないけど再び「さすがアニキ！」と言うしかないような結果。それが今一番タイガースに求められているものなのだ。

　４番が魅せる存在。これが大きく輝いたときに、タイガースはさらに強くなるのだ。