タテジマとファイブアローズに魅せられて

　名手って何？って考えてみると、例えば難しそうな打球でも簡単に処理することが出来るとか、守備の位置取りが上手で、飛びつかなくても取れる場所取りをしているとか、そういうところも挙げられるんだろうけど俺の考える守備の名手ってのはそういうことも持ち合わせながら「あの人が捕れないんじゃ仕方ない。」と思われる選手だと思う。

　そりゃ名手だって追いつかない打球があるのは当然だ。そしてたまにはポロッとやるかもしれない。でも投げている投手や守っている野手が「あの人が捕れないんじゃ仕方ないな。」と納得して、切り替えることが出来る選手のことを指すんじゃないかと思う。

　タイガースでは内野手のこういう存在が久慈さんがそうだったかな？と思う程度であり、そして昨年までのシーツ先生もそんな感じがした。

　外野手では逆にいるものであり、現在では「赤星の脚で追いつかないなら仕方ない。」であり、その前は「新庄でダメなら仕方ない。」であった。ま、新庄の場合はファインプレーを狙いすぎてエラーするといった芸当を見せるほどであったのだが。

　そういった選手になるように大和選手が育ってくれたら大変助かる。というのは、そういう内野手は紛れも無く内野でキャプテンシーを発揮できるからだ。

　現在、内野では鳥谷選手がリーダーシップを期待されているがどうもこちらには伝わりにくい。むしろ関本選手のほうが投手に声をかけているし、マスクを被った試合では野口さんもマメにマウンドに足を運ぶ。

　やはりプレーで引っ張り、声で引っ張る。やられた！と思ってもスルッと捕球してアウトにしてくれる。その安心感を身に付けていって欲しい。

　将来的には２番ショートもしくはセカンドでの出番となろう。守備だけなら１軍レベル。それはオレもファーム中継などで見て実感したことだ。あの捕球から送球までのモーションの速さと肩の強さは充分通じる。あとは逞しさっていうか１軍の連続する試合に耐えられるタフさがあれば。

　目標は明確である。そして一朝一夕に行かないことは分かりつつも目指すだけのものは持っている。こういうのを“成長を見守る楽しみ”って言うんだろうね。