タテジマとファイブアローズに魅せられて

　この試合がシーズン最終試合。そして２階自由席は無料開放という試合。勝って次のシーズンにつなげたい。そんな思いが奇跡ともいえる試合にしてくれました。

　序盤からビハインドを背負い、３ＱＴ終了時点で１０点以上のビハインド。確かにバスケは１０分あれば１０点差をひっくり返せます。ただ相手は地区上位の熊本。容易なことではありません。

　しかしこのＱＴ、アローズの選手たちは果敢に立ち向かってくれました。溝口選手の積極性。近選手のキラーともいうべきスリーポイント。そして躍動するＡＤのブロックショットが火を噴きます。

　気が付けばリードすら奪う展開に。熊本ブースターの大歓声に負けじとファイブアローズブースターも声を張り上げます。

　熊本のフリースローではＡＤがファンを煽ってブーイングを呼ぶなど、会場の一体感がさらに増す。その中でノッたＡＤがまた走る。ＯＴでもブロックショットが火を噴き、まさに今シーズンチームにかけていたリムプロテクターとしての存在を示します。

　最後の瞬間、パソコンの前で声をあげるくらいのディフェンス。地区上位の熊本に勝利することができました。

　試合後に全選手がブースターにメッセージを贈るのですが、中でもリンのコメントにあった、「シーズン序盤は不安で・・・。」というのはブースターも同じでした。でも１つ１つの試合を重ねるごとにチームの成長があり、そして何より、身を削るかのような、「何もそこまで・・・」と言いたくなるかのような選手たちがプレーする姿は清冽といっても良いほどの感動を勝っても負けても私に与えてくれました。

　決して恵まれた環境下でのプレーばかりではなかったことでしょう。でもホームではチームを愛して支えてくれるボランティアの皆さんが設営をしてくれ、私のようなブースターの端くれがアリーナに行き声を出し、県内だけでなく県外からもブースターがアリーナに駆け付け、シーズン序盤は２階席で観戦していた方が終盤には１階席で観戦するなど、少しずつでも見ている人の心に何かを選手たちが届けてくれたシーズンだったと思います。

　ここ数年いた選手たちがいなくなってしまい、迎えたホーム開幕。今年もテレビインタビューされたのですが、やはり不安な面を隠すことはできなかったと記憶しています。でもそれとはまったく別の香川ファイブアローズを見せてくれた選手たちに、私は最大の感謝を伝えたいと思います。

　スポナビで試合を見終わったあと、２２：３０くらいに部屋で「よっしゃぁ！」と何回も叫びました。こんな思いをさせてくれてありがとうと言いたいです。

　願わくは、特に日本人選手の多くに来シーズンも香川でプレーするという選択をしてほしいと願っています。このチームの選手たちは今年の勝敗で終わるようなメンバーではありません。もっと見たいと思えた素晴らしいメンバーたちだったと思います。

　今シーズンの香川ファイブアローズに、大きな感謝を伝えたいと思います。

　ありがとうございました。