タテジマとファイブアローズに魅せられて

　このところ好調さを見せつける下位からの打線は今日も健在。関本選手が、赤星選手が打線に火をつけていた。

　乱闘騒ぎ？有りの試合。しかも広島に移籍した喜田選手の（一時）勝ち越しタイムリーと来れば、広島ペースに試合を持っていかれても全く不思議ではなかった。実際に不調時のタイガースだったら持っていかれたであろう。しかし１点だけのリードで残りのイニングを持って行かれるようなチームではなくなっているタイガースは、８回に入り遠慮なく広島に襲い掛かった。

　またその火をつけたのが濱中選手であるということが余計に激しく燃やしたんだと思う。

　復帰してきて試合の流れを変える一撃は２００５年の札幌ドームでの交流戦のようだった。あの時も怪我で苦しんで帰ってきた試合で建山投手から試合を決める２ベースを打っている。

　帰ってくるときに何かを持ってくる選手なのかもしれない。いや、帰ってくるなんて表現をしたら「離脱する」ことが前提となってしまうので縁起が悪い。しかしそれにしてもという結果であった。　

　先発に苦労する中、中４日で投げることができる投手がいる。その投手の頑張りに報いるためにもやはり勝ちたい。夏のロードの初戦を絶対に勝ちたい。もう「死のロード」なんて言わせないためにも勝ちたい。様々な「勝ちたい」がタイガースベンチから伝わってきた。

　５月以来の広島戦。あの時期とは全く違う状態のタイガースがそこにあった。勝ち方を模索していた状態であったチームが、今は勝ちパターンを確立している。それだけで全然違う。あの頃は浮き足立っていたチーム状態であったタイガースが今は地に足をつけて野球をしている。こうなると広島は辛い。少々の不利でも勝ちパターンにはめる力が今のタイガースにはあるからだ。

　打者１巡の猛攻の最後は桧山選手だった。今は表示されていないが「ここで代打桧山です。もう少し濱ちゃんを見たかったな。」と試合中は非常に微妙な書かれ方をされていたのには言葉が無いのだが、この流れの中で乗り遅れないで欲しいと願うばかりだ。

　真面目にやって油断もしないでやっている。走塁だって今日の鳥谷選手は１塁への牽制悪送球で３塁に達するなど積極的な内容を見せていた。

　もう別に特別意識する必要も無い夏のロードである。こういった戦いができているのなら大きく崩れることもあるまい。

　今日の勝利でタイガースは単独３位に浮上した。でも喜びよりもこれからの戦いへの視線を向けている気がする。それは俺もそんな感じ。誰もが１位通過を狙っている。そしてそれを狙うことができる。恐れずに一歩進んだら絶対に下がらない。３歩進んで２歩下がっても１歩前進に変わりは無いが、下がっている時間すら勿体無い。だから１歩進んだら絶対に下がらない。そんな覚悟を見ることが出来たナイスゲームだった。