タテジマとファイブアローズに魅せられて

　得点場面はどうのこうの無いが、連打を生かすことが出来た結果だし、それ以降のチャンスはモノにできないしという展開。それがなおさら試合を影踏みのようなものにしていった。

　喜ばしいことは赤星選手の３安打。うち１本はライト方向への３塁打だった。

　赤星シフトというものがある。極端に左中間と三遊間を狭めるもので、今日も９回の打席は他のバッターなら２塁打になるところがシングルで止められてしまっている。赤星選手の場合、この赤星シフトとも戦わなければならない。このシフトを破りながら、引っ張りを続けてシフトそのものを無くすための戦いも。

　さて、やはりこの試合は下さんの勝利を称えたい。ナドヤドームという昨年散々だった場所で、それを払拭する勇気の投球を見せ、序盤の２点を徐々に重くしていった投球はナイスピッチングどころかグレートピッチングだと言いたい。それほど矢野さんとのコンビを含めて見事だった。そしてドラゴンズは追っても追っても追いつけない逃げ水を追うかの如く、そして捕まえようとしても捕まえることが出来ない影を捕らえようとするが如くにどんどん下さんの術中にはまって行った。

　速球があるわけでもない。しかし速球以上に球を効果的に見せる投球は素晴らしい。まるで２００５年に最多勝を取ったときのようだ。

　　下柳剛投手、プロ入り通算１００勝達成、

　本当におめでとうございます！！

　明日はルーキー上園が投げるのかな？チーム最年長の投手の後ろは若手の期待株。今までは結果を恐れずに投げ、チームも早めの継投で勝利を与えることを優先に試合を進めてきたかもしれない。でも次の試合は明確に「勝つ」ということしか選択肢のない試合を行う。その重圧こそ、実は今一番経験して欲しいものなのだ。そして勝って、その勝つことの難しさを知って育っていって欲しいのだ。

　そしてもう１人、重要な記録が迫っている選手がいる。赤星選手である。通算３００盗塁を目前に控えている。これを忘れてはいけない。故郷の愛知県の球場で達成できるか？これだって凄い記録なのだ。

　下さんの記録を勝利で祝えた。次はルーキーが勝利に導くのだ。

　勝とうぜ！阪神タイガース！！そして赤星選手の記録を勝利で飾ろう！！