タテジマとファイブアローズに魅せられて

　タイガースとの業務提携をやめて、アトランタ・ブレーブスと業務提携をすることになると書いてあった。

　あっちのタイガースといえば、こっちのタイガースがそのなを「タイガース」にするきっかけとなったチーム（だよね？）。どちらも（当時）重工業が盛んな地区で、それに倣って阪神タイガースになった。

　しかしそれにしてもタイガースでよかった。もしも当時のデトロイトにあったチーム名が他の名前だったら、阪神もタイガースじゃなかったかもしれない。その証拠に？デトロイトに本拠地を置くＮＢＡのチーム名はピストンズ（こちらも超名門チーム）。ＭＬＢとＮＢＡが逆だったら阪神ピストンズになっていたかもしれない（ありえないか・・・）。

　その、あっちのタイガースには、事実とは違うんだろうけどセシル･フィルダー選手を持っていかれたりして良いイメージが無かった。なんで業務提携してるんだ？なんてことも思っていた。だって、こっちのタイガースは強くなったけど、あっちのタイガースはＢクラスに低迷中だから。

　今度のパートナーは、ＭＬＢでも屈指の強豪チーム。プレイオフにも何回も連続で出場して、選手育成が上手で投手王国といわれるチーム。きっとタイガースが目指す姿を感じたんだろう。

　なんせ、昨日、井川に辛口の助言をしてくれた方もブレーブスのスカウト。お互いの交流で、良いものになって欲しいと本当に思うし、井川もＭＬＢ関係者の言うことなら聞くんじゃない？

　そして、もう１つのパートナー探しをしているのが球児投手。なんでもグラブに刺繍する文字を募集中とか。

　今年の彼のグラブには、みんなが知ってる「本塁打厳禁」の文字が入っていた。２００４年の終盤、打点王のタイトルをアニキと争っていたタイロン・ウッズ選手（横浜：当時）にバックスクリーンにぶち込まれ「一番やっちゃいけないことなのに！！」と悔しがった彼がこの文字を刻んで１年間を戦った。

　その彼の来年。次はどんな文字が刻まれるのか。

　家族をことのほか大切にする印象があるから、子供さんの名前とかでもいいのかな？とか思ったけど、戦いの場には戦いの文字がいいのかな？

　今年は本塁打厳禁。だったら来年は「相手出塁厳禁」。実現したら凄いけど。チームのスローガンとあわせ、強さと戦う姿勢に溢れた言葉になるといいなって思っている。