タテジマとファイブアローズに魅せられて

今日は負けるわけがない。そう信じていた。だって勝利の女神様（よっちゃん）と、燃える突撃遠征ブロガー（おかやん）が観戦しているんだし。

　試合後のアニキのヒーローインタビュー。そこに笑顔は無かった。口から出るのは「昨日が昨日なんで」という言葉。

　アニキはあの忌まわしいメイクドラマのときに広島東洋カープで苦汁を舐めている。その二の舞はごめんだ！！その気持ちもあるだろう表情で言葉を選んでいた。

　僕が試合を見ることが出来たのは９回裏だけ。チャンスを生かせない場面もあったらしく、また緊迫した試合のせいか選手の表情も硬い。

　昨日を洗い流すために。明日を見るために。勝っているのに、勝ったのに、こんなに笑顔の少ない試合も珍しい。

　今の笑顔は明日へ、明日の笑顔はその先へ。今の選手に笑顔を見せる気持ちはサラサラ無いだろう。

　勝つしかない！昨日を消すためには勝つしかない！！

　よく、「過去を消すことが出来る男はイイ男である。」と言われる。その点、僕は酒と猛虎と・・・なんて書いている時点で消すことが出来ていないのかもしれない。でも今日のタイガースは屈辱の昨日という過去を消すことに必死だったと思う。心の男前のチームになるために！とにかく笑顔は最後でいい。今は食いしばって、喰らいついて。そうやって戦っていく気持ちを見せてくれた９回だったと思う。

　笑顔奪還！悔しくて眠れない思いをさせた名古屋のファン、そして世界中のタイガースファンの笑顔を少しは奪還できただろうか？いや、それはまだ不完全なままだ。昨日の１敗は今日の１勝の比ではない。でも今日の１勝は昨日の１敗から立ち上がるには充分なものだ。

　勝つことが何よりの薬。４月２８日の負けはチームに５連敗を連れてきた。でも昨日の負けの次は今日の勝ちがあった。それはシーズンを通じて無様であろうと何であろうと前に進んだタイガースの姿だ。

　不朽の名作野球漫画『タッチ』の中で印象に残っている言葉がある。上杉達也が対戦相手の投手に対し「悪いな、俺たちは和也を甲子園に待たせているんでな。」というようなセリフがある。ドラゴンズに対しても言わせて欲しい。

　「悪いな、俺竜。俺たちは日本一のペナントを甲子園に待たせているんでな。ここでつまずいている訳にはいかねぇんだよ。」

　Ｆｉｇｈｔ ｔｏ ｔｏｍｏｒｒｏｗ．

　明日も戦う、明後日も戦う。昨日の１敗はただの１敗ではない。でも今日の１勝もただの１勝というわけでもない。

　選手の笑顔は今はお預け。その分、ファンに笑顔を少し還した。皆ででっかく笑うために！今日の勝利を心から喜び、そしてゆっくり微笑もう。笑顔奪還大作戦は今日で終わるわけではない。

　よっちゃん、おかやん、観戦勝利、おめでとう！！